La Ley de Ohm establece que existe proporcionalidad entre la intensidad de corriente I que circula por una resistencia y la diferencia de potencial (tensión) V_ab que se tiene en sus extremos, siendo la resistencia R el coeficiente de proporcionalidad:

R =  V_ab/I

 Se produce trabajo eléctrico W (energía)  cuando

se desplaza una carga eléctrica Q entre dos puntos con una diferencia de potencial V_ab:

 W = Q·V_ab

 Como Q = I·t, entonces: W = V_ab·I·t

En una resistencia eléctrica R el trabajo eléctrico se transforma en calor, como 1 J = 0,24 cal, se tiene (Ley de Joule):

Q_cal = 0,24·I²·R·t

El trabajo desarrollado en la unidad de tiempo es la potencia P, entonces:

 P = W/t = V_ab·I

Los materiales que cumplen esta ley se les llama óhmicos (resistencia constante y Vf(I) lineal),

mientras que, los que no la cumplen se les denomina no óhmicos (resistencia no constante y Vf(I) no lineal). Ejemplo: