Para describir los modos de funcionamiento de una máquina de c. c. se utiliza la representación en cuatro cuadrantes representada en la figura de debajo. En el eje de abscisas se representa el par electromagnético C que también sirve para representar la corriente del inducido I (C = K F I). En el eje de ordenadas se representa la velocidad N, que tambiés sirve para representar la fem/fcem E (E = K N F) y también, aproximadamente, la tensión U (U = E ± Ri I)